Учені з Міжнародного інституту дослідження видів вибрали 10 головних видів живих істот, відкритих у 2009 році. Фотографії та короткий опис переможців можна знайти на сайті університету штату Арізона, на базі якого засновано інститут.


У число головних видів потрапили сім тварин, один гриб і дві рослини. Рослинами, що опинилися в цій десятці, стали хижак Nepenthes attenboroughii, який ловить комах в спеціальну лійку розміром з м'яч для американського футболу, і їстівна мадагаскарська картопля Dioscorea orangeana, коренеплід якої розділений на декілька часток так, що зовні дуже нагадує вим'я. Обраний вченими гриб називається Phallus drewesii.

Тваринами-переможцями стали: морський черв'як Swima bombiviridis, який при небезпеці випускає "снаряди", які світяться в темряві; комахоїдний слимак Aiteng ater; риба-жаба Histiophryne psychedelic, названа так через своє забарвлення; найбільший з тих, хто плете павутину павук Nephila komaci; риба-Дракула Danionella dracula з дуже великими, схожими на різці ссавців іклами; електрична риба Gymnotus omarorum і хижа глибоководна губка Chondrocladia (Meliiderma) turbiformis.

Крім вибору десятки головних видів року вчені оцінили число нових видів, відкритих у 2008 році. Дослідники підрахували, що в загальній складності за цей рік було виявлено 18 225 існуючих в даний час видів тварин, рослин, грибів, водоростей і мікроорганізмів. Також учені знайшли 2140 викопних видів живих істот.